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No clube francês, Payet viveu grandes momentos de sua carreira, entre 2013 e 2015 e de 2017 a 2023, passagens que foram intercaladas por dois anos no West Ham, onde o meia também brilhou. No Olympique de Marselha, o francês acabou virando “xodó” de Jorge Sampaoli, hoje no rival vascaíno Flamengo.
O treinador argentino assumiu o Olympique de Marselha em fevereiro de 2021, em momento que Payet vinha sendo muito questionado, por não conseguir manter o brilho que teve na Premier League. Ele era criticado por estar constantemente fora de forma, a ponto de André Villas-Boas, um dos antecessores de Sampaoli, ter dito que ele não jogaria enquanto não ficasse abaixo dos 80 kg.
“Conversei com ele, ele sabe que está longe do que esperamos. Ele precisa recuperar a forma mental e física para se tornar o jogador decisivo que já foi neste clube”, disse Sampaoli em sua chegada. “O papel do treinador é tirar o melhor de cada jogador. Se conseguirmos com Payet, o time vai crescer, porque ele tem muita capacidade e visão de jogo. Sua irregularidade faz com que não vejamos o melhor Payet em campo, mas vamos tentar recuperar seu melhor nível.”
É curioso que, quando Sampaoli chegou, Payet foi sincero ao dizer que não o conhecia. Logo nos primeiros meses com o hoje comandante rubro-negro, porém, o francês mostrou-se adaptado a seu estilo e foi uma das peças-chaves para uma campanha que acabou com o vice-campeonato na França.
“Dimitri está cada vez melhor, principalmente mentalmente, isso é o mais importante. Ele joga cada vez mais perto do gol adversário. Está crescendo em termos de gols e assistências. Ele parece ter entendido o modo de jogo que queremos implementar, e isso é importante para nós para nos aproximarmos dos objetivos deste clube. Ele está empolgado, esperamos que se mantenha”, disse Sampaoli, em entrevista em abril daquele ano, reconhecendo a preocupação com a irregularidade de Payet.
“Em relação a sua carreira, é uma questão de entender porque ele tem essa irregularidade e dar a ele as ferramentas para evitar que isso aconteça novamente. É preciso focar no jogo e manter o nível de concentração acima dos demais, para que o futebol esteja à altura de suas várias outras tentações, que seja sua prioridade”, analisou o agora técnico do Flamengo à época.
Os elogios de Sampaoli a Payet foram constantes naquela temporada, a ponto de o treinador definir o meia-atacante como um dos “melhores jogadores” com quem trabalhou na carreira.
“Considero que o Dimitri joga em um nível muito elevado, pelas suas qualidades. Na minha carreira de treinador, ele é um dos melhores jogadores com quem já trabalhei. Pessoalmente, acho que ele tem que estar sempre em campo, às vezes há pancadas, cansaço, lesões. Ele é o líder técnico, ele cria faíscas. Para mim, é o jogador-chave desta equipe tão jovem e inexperiente.”
Payet, por sua vez, retribuiu o elogio em dezembro de 2022, quando Sampaoli já havia deixado Marselha, insatisfeito com a forma com que o clube trabalhou na janela de transferências para a temporada 2022/23. Segundo o francês, o argentino foi o melhor treinador que ele teve na equipe.
“Um treinador com uma visão de futebol que é a mesma que a minha, que corresponde ao que eu gosto quando estou em campo. Um treinador com uma relação paterna e de confiança inabalável”, disse ele, ao jornal “La Provence”.
Payet teve temporada marcada por confusões
A temporada que Payet viveu com Sampaoli, no entanto, não foi marcada apenas por momentos positivos. Em duas ocasiões, o jogador na mira do Vasco foi vítima de agressões de torcedores rivais, em partidas que não terminaram pelos ataques ao atleta.
O primeiro episódio aconteceu em agosto de 2021, quando Payet foi atingido por uma garrafa cheia de água nas costas em partida contra o Nice. Ele se revoltou e atirou o objeto de volta, o que fez com que torcedores invadissem o campo para agredir os jogadores do Olympique de Marselha. O clube se recusou a voltar a campo após a confusão e acabou sendo punido com derrota por 3 a 0.
O mesmo aconteceu em novembro daquele ano, desta vez com uma garrafa atingindo a cabeça de Payet. A partida era contra o Lyon e acabou interrompida após apenas cinco minutos.
Payet no Vasco?
Segundo o “GE”, o Vasco tem “negociações adiantadas” com Payet, que estaria “animado” com a possibilidade de defender o clube brasileiro. Além disso, a proposta financeira cruz-maltina também teria agradado, e as duas partes estariam “otimistas com a concretização do negócio”.
